敬老

一.    敬老的需要

1.         小引︰兄弟現時工作的教會自立之前屬瑞典宣道差會。瑞典宣道差會在澳門有錫安安老院，我聽他們說以前院中有一老婦人，她的兒女們在香港，生活也過得去，竟然遺下老母親在澳門不顧，流浪和露宿街頭，後來院方見她孤苦伶仃把她收留下來，聽了這樣的故事，實在令人唏噓嘆息！

       教會一向關懷老人的工作，近年來，政府及社會人士也廣泛注意這個問題，誠然是一件好事。香港人口多，老年人的數目也日漸增多，加上醫學的追步，減少疾病，營養不缺，使人延年益壽，因此能夠達到高齡的人更多。但老年人卻帶來了社會上的問題。

2.         過去農業社會裏，老年人在家庭或村莊裏享有特別的權威和地位，他們的經歷與智慧也備受推崇敬重，特別是那些德高望重的老人家，更是社會的珍寶。

       現代人的生活日益緊張，尤以繁盛的都市為列，在今日高度科學化的社會當中，若由於學習能力以及活動能感力的減退，不像年輕人那樣容易適應日新月異的高速度變化，而漸漸地從現實的社會裏被淘汰出來，結果成為心理上和社會上的問題了。故比，年青的一群常視老年人為累贅的廢物。過去在台灣有稱老年人為「老廢仔」的，香港則稱為「老嘢」，實在是很不禮貌的稱呼。

       因此關懷和敬重老年人乃是今日社會和教會一個很現實的需要和重要的課題。

二.    聖經對敬老的教導

1.         聖經對敬老有沒有教訓呢？如果有的話，我們自然應當導守。我們不能說時代變遷了，環境不同了就不導守。時代雖然更易，但是聖經真理的原則仍不改變，我們仍需要適應環境來實行聖經的真理原則。

2.         現在讓我們看幾處聖經：

i.           利19:32「在白髮的人面前，你要站起來，也要尊敬老人，又要敬畏你的神，我是耶和華。」

白髮的人就是年長的人，這節聖經非常清楚地教導我們要敬重年老的人。神的旨意要我們敬重年長的人。

「在白髮的人面前，你要站起來」︰站起來是表示敬意，也是一種禮貌。中國人尊師重道的傳統是優美的，但今日情況已所改變了。

司馬光說︰「卑幼於尊長，晨亦省問，夜亦安置，坐而尊長過之則起，出遇尊長於途下馬。」他的意思是︰ 晚輩對於尊長，晨昏要問候；坐着遇見尊長經過，要即刻起立，以示敬意；途中遇到尊長，要下車落馬，以表尊敬；這是中國古有的敬長之道。與聖經教訓不謀而合。

ii.         箴20:29「強壯的身體是青年人的榮耀，銀絲白髮是老年人的尊榮。」

這一節經文強調老年人有其尊榮，言下之意，老年人應受尊重。但在現今的社會中，人稍有白髮，就需忙於把白髮染黑，以免被人發覺，受人藐視。白髮應有的尊榮反成了人心理上的負擔，何等悲哀。

iii.        箴23:22, 24-25「應當聽從生養你的父親，也不可輕視年老的母親。義人的父親必定大大歡喜，智者的父親必定以他為榮，為人子女的，應當叫雙親快樂，叫母親因生你而歡欣。」

這幾節聖經特別以「不可輕視年老的母親」這一句再次強調，神要人敬重年長的人，特別是我們的雙親，這一句話也讓我們知道為人子女者有輕視年老雙親的試探，很易把他們看成廢物和累贅。

舊約還有許多敬老的話，不過，時間關係，我們來看一節新約的。

iv.       彼前5:5「你們年幼的，也要順服年長的。」 敬重長輩，單有表面的禮貌還不夠，最重要的還是要有順從的心和行動。

小結︰看過以上的經文，也許我們大家都同意，神的確有敬老的教訓和吩咐給年青人。  聖經既有明訓，就該受我們的重視，忽略者必然會有損失。

三.    敬老的第一步，瞭解老年人的需要與困難。

1.         老年人瞭解青年人較易，因為老年人也曾經是少年人、青年人、壯年人；青年人未經老年人生階段，對老人一些特有的需要和困難不易瞭解，家中有老人的青少年人則較易瞭解。

2.         瞭解是重要的，許多問題都由於不瞭解而產生。瞭解可以免除誤會，也許更進一步產生同情與有行動的愛心。

3.         認識老人特有的問題，將有助於瞭解老年人：

i.           生理上的減退

第一方面，老年人的身體就好像一部舊機器，零件不全，功力大不如前，體力不繼；有的齒搖背彎，記憶力衰退，行動諸多不便。還有許多「老年病」纏身。

在我教會的樓下一層，有社會福利署。一次我見一位瘦弱的老婦人如何用力也無法把彈弓門開啟。近年來，我參加自己教會的青年夏令會任導師或講員，生活起居，玩耍與青年人在一起，真有點吃不消。（雖然我只41歲）

沒有病痛的人也難瞭解有病痛者的體力與心理。年富力強的青年人需要瞭解老年人身體的特性與需要，要知道他們許多時候對一些事情不是不支持而是有心無力，他們需要估計自己的力量才作事，非不願意或不肯做。

ii.         心理上的困擾

隨着退休而來的被棄和不中用的心理，使得一些老人家心情趨向消沉沮喪。有時又因着喪偶或兒女不孝、或兒女成家立室、或是出國，家中顯得冷清不堪，孤單無依。再者因為失去工作的機會或能力，經濟來源也沒有固定的保障，物質需用也往往引起老年人的焦慮。有的因此變成吝嗇鬼、守財奴。由於依賴他人，有時也使他的自尊心受損（只有受而不能施），身體的疾病與無能也逼使一些老年人產生乖僻古怪的脾氣，叫人難以忍受。在心理上老年人很需要安全感。

如果要幫助老年人必須給予安全感。

iii.        靈性上的不安。

a.           來2:15指出未信耶穌基督的人「懼怕死亡，一生活在死亡的陰影之下。」

年老之所以可怕，其中一個原因是老年背後帶有死亡的威脅。他們對來生缺乏安全感。

b.         另一些信了耶穌，但一生中沒有好好事奉神的基督徒心中有愧，有後悔，也未預備好安然見主。他們也需要有人幫助他們。

以上乃是老年人身體、心理與靈性上的一些特有問題和困難，我們瞭解這些，可以免除我們對老年人的誤會偏見，增進對老年人的同情心。敬老必須從瞭解老年人的需要與困難開始，繼而設身處地為他們著想，並以基督徒應有的愛心和順服真理之心去實行愛老敬老。我認識一些基督徒對老年人非常無禮，也懷有不能消除的偏見。神的管教可能是要在他們老年的時候讓他們體會不受敬重之苦也未可料。

 

四.    敬老的第一種操練 － 孝敬父母。

1.         有些心孝敬自己的父母，但對其他老人並不尊敬，這是美中不足。另一些人對自己父母倘且不孝敬，這些人鮮有能對其他老年人敬重的。

2.         神給以色列人的十誡中，我們都知道有「當孝敬父母」這一條。在舊約時代中咒罵父母的以色列人要被治死，可見苦待父母在神眼中是看為極惡之事。

3.         儘管現今世界的潮流趨向於輕視老人，或以為老人院可解決一切老人問題，基督徒卻不可效法這世界，應察驗何為神的善良，純全可喜悅的旨意。

神的旨意是這樣︰「人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好的，不看顧自己家裏的人，更是如此。」（提前5:8）

基督徒如果不關顧自己家裏的人（包括父母在內）就比那些不信主卻關顧自己家人的人差了。

保羅這項吩咐也顯示有些基督徒是不顧家的，也是不孝敬父母的，非常可惜。

香港屋小人多，有些作子女的，生活也僅夠糊口，已婚者與父母同居，關顧父母的確不易。有時也有婆媳問題，女婿外母問題，不易解決。有些老人家也並不容易服事，這種種特殊情形，為人子女者需求主格外施恩引導，使知怎麼處理；但聖經所指責的乃是那些有力量關顧卻忘本的子女。

在福音書中耶穌曾指責過一些法利賽人，他們藉口說︰我們供奉父母的財物已經作了各耳板，即已經奉獻給神了，因此他們就認為可以逃避供奉父母的責任了。這種忘本的做法就不值得原諒了。

4.         利19:32「…也要尊敬老人，又要敬畏你的神，我是耶和華。」

神把尊敬老人與敬畏耶和華拉在一起來講，為什麼？我相信有這理由。

神在此說︰「要敬畏你的神，我是耶和華。」耶和華就是自有永有者之意，萬物以他為本，萬物從他而來，不敬畏他就是忘本。

不尊敬老人，不孝敬父母正是忘恩忘本的行為。

在過去的日子，老年人也曾替其所處的社會、家庭貢獻過一定的心血及力量。現時的少、青、壯等輩只是他們的接棒人而已，所謂飲水思源，倘若沒有前人開路，則今日我們這群後來者就沒有做得那樣順利，前人之功實不可沒。還有，有朝一日，我們各人亦會逐漸衰老而未能如現在那麼活躍，屆時後生的一群若視我們為廢物與累贅，我們又將有何感受呢？所以敬重老人（雙親）乃是愛心的操練。

人若有能力而不願照顧年老的雙親，除非良心已經麻木，否則必有自疫。基督徒切不可做忘本忘恩之人。

5.         雅各指出那清潔沒有沾污的虔誠，乃是看顧在患難中的孤兒寡婦。那麼不看顧年老雙親讓他們陷於患難中的子女必定不會是真虔誠的基督徒。

6.         如果沒有記錯，子游問孝於孔子，孔子答：「今之孝者，是謂能養，不敬，何以別乎。」

孔子答得頂好，孝的定義不只是供養父母，也應包括敬重父母，養而不敬與不孝者無別。

今日有些子女很勉強地奉養父母，時常顯出不耐煩的態度，顯出大恩人的態度，使年老雙親的心傷透，父母所吃的每頓飯不是享受而是硬吞下去的。父母要看子女的面色做人，自尊心蕩然無存。這樣的人養父母還不如養隻番狗，人間的悲劇莫甚於此。

子女們當注意供養中還要有敬意。

在敬意中必有善意。

在敬意中必有愛意。

在敬意中必甘心樂意。

不敬何以別乎！

7.         另一方面，孝敬老父老母雖然要付出代價，但收益也很大。

以弗所書引述出20的十誡說︰「要孝敬父母，使你得福，在世長壽，這是第一條帶應許的誡命。」

i.           今日，許多人為求長壽，不知花了多少錢吃補藥，但不一定長壽，事實上基督徒可以不費分文於補藥而獲得長壽。

ii.         有時我們只注意這一節中「長壽」兩字，而忽略了「得福」兩字！其實，這兩字不只值萬金，比「長壽」兩字天寶貴。有一英譯本的「得福」的意思是︰諸事順利，何等可羨慕的福氣，乃由孝敬父母而來的福氣。如果長壽而苦難重重，則倒不如短命，但長壽而諸事順利蒙福，就是真福了。

五.    老吾老以及人之老

1.         從孝敬父母的操練，我們要再推進一步︰老吾老以及人之老。

2.         瞭解老年人的需要與困難之後，我們就要甘心樂意地盡力給予他們所需的幫助，滿足他們的需要。

3.         靈性上之需要：

i.           對基督徒，來生比今生更重要，因此我們必須重視老年人靈命上的需要。

ii.         有些教會開設老人中心，老人院，他們必須注意將福音簡單清楚地宣講給未信的老年人，讓他們有信主的最後機會，帶領他們到清楚重生得救的地步，獲得永生盼望。

iii.        有些已信主的老年人，他們很積極地向其他老人作個人佈道工作，帶領他們歸主。這真是一項最重要的事工，也是老年人事奉主的機會。青年人向老年人傳福音，效果也許不及老人對老心，但仍然是可以有果效。青年壯年也可以積極為老人的福音工作奉獻金錢，禱告求主極救老人。

青年壯年也可以組織佈道隊專向老人中心或老人院的老人傳福音。

4.         向自己家中的老年人傳福音

許多老年人的信徒，常以教會為他們生活的中心，以準備迎接主的再臨，但是有些老年信徒因為身體行動不方便，未能常到教會去，教會的年青人若能為這待信徒預備錄音的培靈信息，教曉他們使用簡單的錄音機，相信會帶給他們一些靈性上的幫助。

把適當的培靈性刊物送到老人家手中是另一種方法。

送錄音帶及刊物時，也是探訪他們與他們交談讓他們有機會表達心意，解除孤寂的機會。

5.         身體上的幫助

有些老人孤苦伶仃而身體有疾病，非常軟弱，行動十分不便。當我們探訪他們的時候，要能給予實際的幫助。

本區一位住細房的老人家的水喉滴漏，沒錢修理，就算有錢也不能夠去叫人來修理，我們教會一位弟兄略懂維修水喉，把他的水喉弄好了。

另一次，打風的時候，風向直吹進這位老婦的房中，後來一位肢體免費替他在窗上裝了尼龍幕，風雨吹不進來。

探訪這樣的老人家時，用紙或小冊子記下他們所需的東西，替他們跑跑腿會給他們帶來很大的幫助，例如︰買藥品、應用品，替他交水電費、屋租等。

有時也有需要扶他看醫生。一位信徙安排另一位健康老人照顧一位有病老人的飯食。

大家可能注意到，要幫助老年人有時在時間和金錢上都要付上代價，還要很有耐性，但當我們記得神親臨世界，付上生命代價救贖我們，願意等候人類悔改歸信祂的時候，也許能激勵我們為老人付上代價，並且我們也知道「這些事既作在弟兄中一個最小（老）的身上，就是作在主身上。」

6.         心理上的幫助 － 安全感

i.           如果有可能的話，盡量不要把雙親（老人）送到老人院去。高岳樂教授說︰「應該加強家庭的聯繫，因為家庭是人生最基本且是最親密的單位，是分享安全感和安慰的地方，雖然社會有安全制度，福利機構，對老年人有很多貢獻，但是世界上畢竟沒有一個地方比「家」來得親切溫暖。

ii.         物質上適當的供應也是重要的，不可疏忽。有些老年人也許不需要這些，無論需不需要物質，我們肯定「敬重」是需要的，養而不敬不能帶來安全感，必定使老人的自尊受創，是沒有愛心的行為。

敬老的具體行動之 － 是對老人工作奉獻財物─教會為老人院奉獻（週刊），非常美好的操練。

iii.        有些老人未讀過書，我們能夠幫助他包括︰讀信給他聽，替他寫信、寄信、填表等。

一次一位基督教文字機構的編輯眼見一位老太婆，站在路旁揮手召的士，可是沒有一輛車子停下來載她。原來在她身旁堅着一個告示牌，上面寫着︰「禁止上落客」，竟沒有一個路人指點她。

iv.       今日有很多青少年人，壯年人對老人家十分無禮或欺騙他們，基督徒不可這樣；甚至對貧窮和沒有知識的老年人也應有禮貌。聖經上說的「要站起來」就是表示敬意的意思。

林前十三「愛是不作害差的事」的意思是「愛是不輕佻無禮的」。在尊長或任何人面前的言行舉止要合宜有禮才算有愛心。

v.         與老人交通

a.         有些老人是相當「長氣」的，但不是所有的老人都是這樣。

b.        耐心與老人傾談，可能使你獲得智慧，也可從促進你我對老人更瞭解，減少代溝問題。能耐心聽老人說話，讓他們有機會表達意見，解除內心苦悶、寂寞是對老人的一種善意和幫助。

vi.       老人也是人，因此也會犯錯，青少年人不可苛責他們。提前5:1「不可嚴責老年人，只要勸他如同父親……勸老年婦人如同母親。」要勸，不要嚴責。我們要盡力使老人家能夠維持他們的自尊。

vii.      根據彼前5:5「你們年幼的，也要順服年長的。」在不違背真理和可行的範圍內，年幼的後輩應盡量順服年長的，我們要承認他們的人生經驗比我們較豐富。政治界的要人多數是上了年紀的。在家中和教會中都可實行，有些基督徒對年老的人很有禮貌，似乎相當敬重年老的人，但實際上並不如此。當年長的人做好好先生，樣樣同意他們所作的，這些後輩就顯得彬彬有禮，口口聲聲歌頌前輩。要是年長的人嘗試決定什麼違逆了他們的心意，敬重就沒有了，甚至禮貌也隨之消失了。有的只是反抗、敵意、埋怨、論斷、譏嘲、結黨、冷漠，甚至陰謀。北美有些華人教會的牧師們對教會很灰心，因為不是牧養人領路，而是羊群要帶領牧羊人；牧羊人一嘗試領路，羊就呱呱叫。這可算是自然界的怪現象，在20世紀「自由」的口號下的教訓。

今日有太多基督徒對長輩只有掛在嘴唇邊的敬重，人人都以領袖自居，神所選召的領神卻成為被人用繩子牽動的傀儡，成了一台滑稽戲，十分可笑，十分可歎。

viii.    在教會中，「敬老」的概念可能被誤解，以為要單方向一味給予老人服務，其實有很多老人不慣這種過份的關懷，使他們感覺不舒服，不是每個老人都需要扶着行的，許多能建步如飛。教會可以給他們事奉的機會。老人多的教會可以組織老人團，使老人互相幫助、鼓勵、同心事奉神。使老人覺得自己有用是對老人最好的幫助 － 自尊、自信。

ix.       我們必須除去認為老年人為廢物的觀念，也幫助有這種觀念的頹廢老人恢復信心。

a.              詩92:14「他們（義人）年老的時候，仍要結果子，要滿了汁漿而常發青。」

b.             有些人退休之後，他們所作的此在職時更輝煌。葛培理博士鼓勵一個七十歲自稱無用的老頭子的人說︰「我認識一個年近八十歲的牧師，他每天要花八到十小時去探望患病、失望和灰心的人，幫助他們恢復信心與生趣。今天世界上講多最好的音樂作品，最好的藝術和文學都是出諸比我年紀還大的人。」

c.              Cato 八十歲學會希臘文、Sophoche寫成巨作「活底巴斯」、Simonides的詩得優秀獎，都是在他們已過八十的時候，歌德也是到了晚年更加努力，終於在Weimar寫完「浮士德」，那時他也是八十出頭了。

這些例子都證明老人仍然有用。

d.             摩西開始作以色列民族的領袖，擔任此重責時，已經年逾八十。多年的經驗和風霜產生成熟的判斷和深摯的同情，使他更適宜作領袖。當然健康欠佳老人家作領袖就不太適宜。但許多很健康的人在50歲，55歲被逼退休也是一種悲劇。

e.              趙安立先生從小失學，1925年信主之後才從聖經開始學中文，後來能讀能寫。後來並成為金巴崙長老會的長老。年屆七十時，仍健步如飛，無論作什麼事，都是即去即返。如果義務工作的文字機構那一天沒有工作給他，他便跑去做別的工作。例如︰（一）到醫院去探訪人，和他們談道。（二）到公園和老人談道，派單張給他們。（三）逐家探訪、派單張、推銷佈道或屬靈刊物。

就這樣，他一天到晚忙，收到豐盛的果實。凡經他帶領信主的人，他都介紹到附近純正教會，我們在他身上看出老年人還可為神大用。「他們年老的時候，仍要結果子，要滿了汁漿而常發青。」

青年人和老年人本身都需要知道老年人仍可以大有貢獻，老年人可能有更多的事奉。

f.        最後，我以劉翼凌教授所倡的老人團 (迦勒團) 的口號作結︰

          動員老人， 老人動員；

活一天， 做一天 ；

做一天， 樂一天；

活在這邊， 準備移民到那邊。

 

青年人、壯年人應要本着聖經的教訓用行動來敬老，老年人要盡力做到令青年人肅然起敬。